Bölge Karaköy Meydanı’ndan kendisini çevreleyen semtlere bağlanır. Güney batıda Galata Köprüsü Karaköy’ü Eminönü‘ne bağlar. Tersane Caddesi batıda Azapkapı‘ya, Voyvoda Caddesi kuzeybatıda Şişhane‘ye,Yüksek Kaldırım Caddesi kuzeyde Beyoğlu’na, Kemeraltı ve Necatibey Caddesi kuzeydoğuda Tophane‘ye açılır. Ticari bölge 19. yüzyılda bankaların ve sigorta şirketlerinin orijinal toplanma yeriydi. Bugün ayrıca mekanik, elektrik, su tesisatı, musluk, boru araç gereçleri ve elektronik yedek parçacıların yurdudur.

Karaköy, Bizans zamanından beri bir liman alanına sahipti. Haliç’in kuzey sahili yerleşim için ayrıydı. Yaklaşık 1000 civarında, Bizans İmparatoru Cenova’lı tüccarlara bu bölgede yerleşme ve iş yapma iznini vermiş ve garantilemişti. Cenovalı’lar kendilerini ve ambarlarını korumak için dayanıklı istihkamlar yaptılar. Ceneviz duvar kalıntıları hâlâ görülebilir. Fakat Galata Kulesi onların içinde görülebilen duvarlardaki en yüksek ve en kuvvetli noktadır. 15. yüzyılda Galata bir İtalyan şehrine benziyordu.

1453′de Constantinople‘un fethinden sonra, bölge üç yerleşim kategorisine sahipti:

Ceneviz, Venedik ve Katalan tüccarları; Ceneviz ve Osmanlı vatandaşları ve Yunan, Ermeni, Gürcüler ve Yahudi ler. Nüfus kompozisyonu kısa zaman içinde değişti. 1478 nüfus sayımına göre bölgenin hemen hemen yarısı Müslüman idi.

1500 yılındanden itibaren, daha çok İspanyol engizisyonundan kaçan Sefarad Yahudileri buraya yerleşti. Karaköy, 1854-1856 Kırım Savaşı için buraya savaşmaya gelen Hıristiyanların 2. akınına maruz kaldı. Savaş için gelen İngiliz, Fransız ve İtalyan birleşik güçlerinin akınıydı. Rıhtım eksikliği, ordunun ve askeri ekipmanlarının boşaltılmasını zorlaştırdı. Bir Fransız şirketi 1879 da Karaköy’e bir iskele yapmak istedi, ancak 1895 yılında bitirilecekti.

19. yüzyılın son on yılında Karaköy kendini bankacılık bölgesi olarak geliştirdi. Osmanlı Bankası buraya kendisinin merkezini kurdu. İtalyan ve Avusturya sigorta şirketleri şube ofislerini açtılar.

20. yüzyılda ticaret aktivitesinin artması ile liman gümrük binaları, yolcu terminali ve deniz antreposu ile genişledi. Karaköy ayrıca, iskele boyunca yer alan Yunan tavernaları ile meşhur hale geldi. 1917 sonrası Bolşevik Devriminden kaçan binlerce Beyaz Rus bu alana geldi ve yerleşti.

21. yüzyılda Karaköy İskelesi lodostan dolayı battı.

Kaynak: Vikipedi